Η σκολίωση, η οποία χαρακτηρίζεται από την αφύσικη παραμόρφωση της σπονδυλικής στήλης, εκδηλώνεται τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες. Ανάλογα με το βαθμό της κάμψης της σπονδυλικής στήλης προσδιορίζεται και η σοβαρότητα της ίδιας της διαταραχής.

Η σκολίωση μπορεί να προσλάβει είτε δομική είτε λειτουργική μορφή. Στην πρώτη περίπτωση το πρόβλημα έγκειται στην ίδια της σπονδυλική στήλη και ενδέχεται να οφείλεται σε κάποιο γεννητικό ελάττωμα ή να συνδέεται με διαταραχή των ιστών.

Στο πλαίσιο της λειτουργικής μορφής η σκολίωση χαρακτηρίζεται από μία προσωρινή κάμψη της σπονδυλικής στήλης που προκαλείται από προβλήματα όπως οι μυϊκοί σπασμοί ή η σκωληκοειδίτιδα. Κατά την περίπτωση αυτή το πρόβλημα δεν προέρχεται από την σπονδυλική στήλη.

 Σε γενικές γραμμές, ο παιδίατρος, ο γονέας και ο δάσκαλος μπορούν να παρατηρήσουν την εμφάνιση της σκολίωσης στα παιδιά. Στα παιδιά και τους εφήβους η σκολίωση συνήθως δεν συνοδεύεται από πόνο, επομένως δεν γίνεται συνήθως αντιληπτή μέχρι η ίδια η κάμψη να καταστεί σημαντική.

Τα συμπτώματα της σκολίωσης περιλαμβάνουν τους άνισους ώμους, το μη κεντραρισμένο κεφάλι, την κλίση του σώματος προς μία πλευρά και τις αλλαγές στο δέρμα. Στους ενήλικες τα συμπτώματα είναι παρόμοια, με τη διαφορά όμως ότι η πιο σοβαρής μορφής σκολίωση ενδέχεται να οδηγήσει σε πόνους στην πλάτη και αναπνευστικά προβλήματα.

Για να ανακεφαλαιώσουμε, η σκολιωση στα παιδιά και τους εφήβους δεν συνοδεύεται συνήθως από πόνους, ενώ ενδέχεται να μην γίνει αντιληπτή στα πρώτα στάδια της. Αυτό το γεγονός μπορεί να επιδεινώσει την ασθένεια και να οδηγήσει εντέλει σε χειρουργική αντιμετώπιση του προβλήματος. Συνεπώς, καθίσταται σαφές πόσο καίριας σημασίας είναι η άνοδος της ευαισθητοποίησης σχετικά με αυτήν την πάθηση. Ακόμη και συνηθισμένα πράγματα, όπως το να κάνουν τα ρούχα στο παιδί σας, επιβάλλεται να αξιολογούνται σωστά ώστε να αποκλειστεί κάθε πιθανότητα εμφάνισης σκολίωσης.